Die Natur auf La Gomera

Auf der Kanareninsel La Gomera gibt es gleich mehrere Vegetationszonen, die aufgrund ihrer Höhenlage und hinsichtlich ihres Mikroklimas stark variieren. Der regenreichere Norden der Insel ist ab 500 Metern Höhe geprägt von dichten Lorbeerbäumen und immergrünen, bis zu zwei Metern großen Farngewächsen. Auch oberhalb von 1.000 Metern bleibt der grüne Waldteppich bestehen und der Lorbeerwald geht  fließend in einen Heidemischwald über. Der trockenere Südteil von La Gomera wird fast zur Gänze von kargen Sträuchern eingenommen; daneben gibt es weiter im Inselinneren wenig anspruchsvolle Pflanzen wie den Phönizischen Wacholder und die kanarische Palme sowie verschiedene Wolfsmilchgewächse, Strandflieder, Feigenkakteen und Agaven in küstennahen Gebieten.

Die Fauna auf La Gomera ist nicht ganz so vielfältig wie die Flora der Insel; dennoch sind an die 1.000 wirbellosen Tierarten – circa 150 davon endemisch – im Nationalpark beheimatet. Liebhaber seltener Vogelarten werden auf La Gomera mehr als eine günstige Gelegenheit zur Beobachtung bekommen, da es im Nationalpark fast keinen Winkel ohne Zwitschern gibt; unter anderem gibt es dort seltene Finken- und Taubenarten sowie Sperber und Raben zu sehen.

Rund ein Zehntel von La Gomera ist vom Nationalpark Garajonay bedeckt, der genau in der Mitte des Eilandes liegt. Das Gebiet des Parks wurde bereits im Jahre 1986 zum Weltkulturerbe erklärt und unter Naturschutz gestellt. Wer zum ersten Mal auf La Gomera Urlaub macht, darf sich auf keinen Fall eine Wanderung durch die immergrünen Nebelwälder des Parks mit ihren übergroßen Farngewächsen, Bächen und Wasserfällen entgehen lassen. Die Passatwolken steigen am Berghang auf und bleiben dort hängen, so dass der Nationalpark die meiste Zeit des Jahres von einem Wolkenschleier bedeckt ist. Im Park gedeihen aufgrund der somit entstehenden hohen Luftfeuchtigkeit Bananen, Mangos, Orangen, Avocados und Papayas. Die Atmosphäre im Nationalpark ist absolut einmalig und mit Worten schwer zu beschreiben; die Stimmung variiert von bezaubernd verschlafen in den frühen Morgenstunden bis hin zu gespannt erwartungsvoll in den späten Abendstunden.