Die Geschichte von La Gomera

Es ist bis heute nicht geklärt, woher der Name der Insel La Gomera stammt. Es wird vermutet, dass der Name Gomera auf den Berberstamm Ghomara zurückgeführt werden kann, ein nordafrikanisches Volk, das kulturgeschichtlich mit den Ureinwohnern der Kanarischen Inseln, den Guanchen, verwandt ist.

Einigkeit besteht allerdings hinsichtlich der Theorie, dass La Gomera bereits den Phöniziern bekannt war. Die Seefahrer hatten die Kanarischen Inseln zwischen 1100 und 800 v. Chr. entdeckt und trieben mit der dort vorgefundenen Färberflechte Orseille regen Handel. Da dieses zur Purpurherstellung notwendige Gut mit der Zeit zu einer ihrer wertvollsten und wichtigsten Handelsgüter wurde, versuchten sie, die Existenz der Kanarischen Inseln so lange wie möglich geheim zu halten.

Im Verlauf des 15. Jahrhunderts war La Gomera, wie auch die anderen Kanarischen Inseln, Schauplatz erbitterter Kämpfe zwischen Spaniern und Einheimischen. Im Laufe der Auseinandersetzungen gab es immer wieder Siege auf beiden Seiten, letzten Endes wurden die Guanchen aber dennoch vollständig besiegt und in die Krone Kastiliens eingegliedert. Die auf La Gomera Verbleibenden übernahmen weitgehend die Sprache und Kultur der Eroberer, so dass man heute nur noch wenige Überbleibsel der Ursprache der Guanchen auf der Insel findet.

Ende des 19. Jahrhunderts wurden die Kanarischen Inseln zur Freihandelszone erklärt und dadurch als internationaler Warenumschlagplatz relevant. Der im Laufe der Jahrhunderte zunehmende Schiffsverkehr sorgte auch auf der Insel La Gomera für die Entstehung des Tourismusgeschäfts, das bis heute eine der wichtigsten Einnahmequellen der Insel ist. Im Jahr 1975 fand La Gomera mit der Einführung der Demokratie endlich den Weg in die Europäische Gemeinschaft. 1982 erhielten die Canarios endlich den lang ersehnten Autonomiestatus, was dieses Jahr zu einem der bedeutendsten in der Geschichte der Kanaren macht.